Artistas visuais lutam contra empresas de IA por redirecionarem seu trabalho

por: JOCELYN NOVECK e MATT O'BRIEN, Associated Press

Postado: 31 de agosto de 2023 / 01h49 EDT

Atualizado: 31 de agosto de 2023 / 01h49 EDT

NOVA YORK (AP) – As pinturas em acrílico e aquarela de Kelly McKernan são ousadas e vibrantes, muitas vezes apresentando figuras femininas representadas em verdes brilhantes, azuis, rosa e roxos. O estilo, nas palavras do artista, é “surreal, etéreo… lidando com o desconforto na jornada humana”.

A palavra “humano” tem uma ressonância especial para McKernan atualmente. Embora sempre tenha sido um desafio ganhar a vida como artista visual – e a pandemia tornou tudo pior – McKernan vê agora uma ameaça existencial vinda de um meio que decididamente não é humano: a inteligência artificial.

Já se passou cerca de um ano desde que McKernan, que usa o pronome eles, começou a notar imagens online assustadoramente semelhantes ao seu próprio estilo distinto, que aparentemente foram geradas ao inserir seu nome em um mecanismo de IA.

McKernan, 37 anos, de Nashville, que cria belas artes e ilustrações digitais, logo descobriu que as empresas estavam alimentando obras de arte em sistemas de IA usados ​​para “treinar” geradores de imagens – algo que antes parecia um estranho filme de ficção científica, mas agora ameaça o sustento de artistas em todo o mundo.

“As pessoas estavam me marcando no Twitter e eu respondia: 'Ei, isso me deixa desconfortável. Eu não dei meu consentimento para que meu nome ou trabalho fosse usado dessa forma'”, disse o artista em uma entrevista recente, seu cabelo azul esverdeado brilhante refletindo sua obra de arte. “Cheguei até a procurar algumas dessas empresas para dizer 'Ei, pequeno artista aqui, sei que você não está pensando em mim, mas seria muito legal se você não usasse meu trabalho assim.' E, grilos, absolutamente nada.”

McKernan é agora um dos três artistas que buscam proteger seus direitos autorais e carreiras processando fabricantes de ferramentas de IA que podem gerar novas imagens sob comando.

O caso aguarda a decisão de um juiz federal de São Francisco, que manifestou algumas dúvidas sobre se as empresas de IA estão a infringir direitos de autor quando analisam milhares de milhões de imagens e divulgam algo diferente.

“Somos Davi contra Golias aqui”, diz McKernan. “No final das contas, alguém está lucrando com meu trabalho. Eu tinha aluguel vencido ontem e faltam US$ 200. É assim que as coisas estão desesperadoras agora. E simplesmente não parece certo.”

O processo pode servir como um indicador inicial de quão difícil será para todos os tipos de criadores – atores de Hollywood, romancistas, músicos e programadores de computador – impedir que os desenvolvedores de IA lucrem com o que os humanos fizeram.

O caso foi aberto em janeiro por McKernan e suas colegas artistas Karla Ortiz e Sarah Andersen, em nome de outros como eles, contra a Stability AI, fabricante do gerador de texto para imagem Stable Diffusion, com sede em Londres. A reclamação também nomeou outro gerador de imagens popular, Midjourney, e a galeria online DeviantArt.

O processo alega que os geradores de imagens de IA violam os direitos de milhões de artistas ao ingerirem enormes quantidades de imagens digitais e depois produzirem trabalhos derivados que competem com os originais.

Os artistas dizem que não se opõem inerentemente à IA, mas não querem ser explorados por ela. Eles buscam indenização por ações coletivas e uma ordem judicial para impedir que empresas explorem obras artísticas sem consentimento.

A IA de estabilidade não quis comentar. Em um processo judicial, a empresa disse que cria “imagens inteiramente novas e exclusivas” usando instruções simples de palavras, e que suas imagens raramente ou raramente se parecem com as imagens dos dados de treinamento.

“A IA de estabilidade permite a criação; não é um infrator de direitos autorais”, afirmou.

Midjourney e DeviantArt não retornaram pedidos de comentários por e-mail.

Grande parte da súbita proliferação de geradores de imagens pode ser atribuída a uma única e enorme base de dados de investigação, conhecida como Rede Aberta de Inteligência Artificial em Grande Escala, ou LAION, gerida por um professor em Hamburgo, Alemanha.

O professor, Christoph Schuhmann, disse que não se arrepende do projeto sem fins lucrativos, que não é réu no processo e escapou em grande parte das contestações de direitos autorais ao criar um índice de links para imagens acessíveis ao público sem armazená-las. Mas o educador disse entender por que os artistas estão preocupados.